Cada año, especialmente en la estación del verano, 25.000 toneladas de crema solar llegan a los mares y océanos. Estos productos, pese a ser necesarios para nuestra salud, incluyen compuestos que se basan en filtros solares UV que permiten bloquear los rayos perjudiciales del sol. Estos compuestos químicos también pueden ser encontrados en plásticos, ya que ayudan a evitar su degradación ante la radiación solar.
Según los datos del Programa de la ONU para el Medioambiente y de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), casi el 80% de los corales del Caribe han desaparecido en los últimos 50 años. Esto es debido a la acumulación de este tipo de sustancias en los ecosistemas marinos y de agua dulce. Ejemplos de estos compuestos dañinos son la oxibenzona y el octilmetoxicinamato, que pueden llegar a provocar trastornos hormonales y reproductivos en las especies que habitan en este hábitat.
Un estudio publicado en 2020 en la revista científica Science Direct encontró filtros UV en varios niveles de la cadena alimenticia, de manera que, este tipo de compuestos, también afecta a los seres humanos a la hora de ingerir alimentos.
Los filtros solares aún pertenecen al grupo de los llamados contaminantes emergentes, por lo que carecen de una legislación vigente más allá de lo que pueda marcar la Directiva Marco del Agua.
Diversos informes de instituciones como la Unión Europea y la UNESCO advierten que, este tipo de productos, relacionados con los cosméticos y el cuidado de la piel, va en aumento.
Pincha aquí para visualizar un vídeo sobre este fenómeno.
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IMPACT OF SUNSCREENS ON ECOSYSTEMS
Every year, especially in the summer season, 25,000 tons of sunscreen reach the seas and oceans. These products, although necessary for our health, include compounds based on UV sunscreens that block the sun’s harmful rays. These chemical compounds can also be found in plastics, as they help prevent their degradation under solar radiation.
According to data from the UN Environment Program and the International Union for Conservation of Nature (IUCN), almost 80% of Caribbean corals have disappeared in the last 50 years. This is due to the accumulation of such substances in marine and freshwater ecosystems. Examples of these harmful compounds are oxybenzone and octylmethoxycinnamate, which can cause hormonal and reproductive disorders in the species that inhabit this habitat.
A study published in 2020 in the scientific journal Science Direct found UV filters at various levels of the food chain, so that these types of compounds also affect humans when it comes to eating food.
Sunscreens still belong to the group of so-called emerging pollutants, so there is no legislation in force beyond the Water Framework Directive.
Several reports from institutions such as the European Union and UNESCO warn that this type of product, related to cosmetics and skin care, is on the rise.
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