En los últimos años, el Mar Mediterráneo ha experimentado numerosas olas de calor, lo que representa un riesgo para la salud de la flora y fauna que habitan en este gran mar.
Un ejemplo de este fenómeno es la muerte de las gorgonias, que residen a una profundidad de 15-30 metros. En septiembre de 2023, se llevaron a cabo jornadas de ciencia ciudadana marina con la participación de voluntarios y científicos. Los resultados obtenidos de estas jornadas indicaron que todas las poblaciones de gorgonias enfrentan una grave mortalidad: en el caso de la gorgonia roja, más del 60% de las gorgonias se ven afectadas severamente, y en la blanca, la cifra asciende al 80%.
Luego de realizar investigaciones teóricas fuera del agua, voluntarios y científicos se sumergieron en 17 puntos diferentes, realizando 95 censos para categorizar las poblaciones según el porcentaje de gorgonias afectadas. Anteriormente, esta especie se encontraba a una profundidad de 10 o 15 metros, pero ahora, todas están afectadas o muertas a esa profundidad, y solo algunas de las más sanas se encuentran a 30 metros de profundidad. Por lo tanto, el estudio determina que la afectación es inversamente proporcional a la profundidad alcanzada, una característica relacionada con las olas de calor mencionadas anteriormente.
El coralígeno es un hábitat endémico del Mediterráneo formado por la acumulación de algas calcáreas, que alberga más de 1600 especies, representando el 10% de las especies marinas del Mediterráneo. El aumento de la temperatura del agua, que ha sido de 1.5ºC en medio siglo, con un máximo de 27,5ºC en agosto de 2022, ha provocado mortalidades preocupantes en muchas especies de esta comunidad, incluyendo las gorgonias, los corales, los moluscos y las algas.
La presencia de una biodiversidad saludable en el Mediterráneo es indicativa de un buen estado de salud del mar, y todos podemos contribuir a través de pequeñas acciones para lograrlo.
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In recent years, the Mediterranean Sea has faced numerous heatwaves, posing a risk to the health of the flora and fauna inhabiting this vast sea.
An example of this phenomenon is the death of gorgonians, which reside at depths of 15-30 meters. In September 2023, marine citizen science days were held with the participation of volunteers and scientists. The results of these sessions indicated that all gorgonian populations face serious mortality: in the case of the red gorgonian, more than 60% are severely affected, and in the white gorgonian, the figure rises to 80%.
After conducting theoretical research out of the water, volunteers and scientists immersed themselves in 17 different points, conducting 95 censuses to categorize populations based on the percentage of affected gorgonians. Previously, this species was found at depths of 10 or 15 meters, but now all are affected or dead at that depth, and only some of the healthiest are found at 30 meters depth. Therefore, the study determines that the impact is inversely proportional to the depth reached, a characteristic related to the heatwaves mentioned earlier.
Coraligenous is an endemic habitat of the Mediterranean formed by the accumulation of calcareous algae, housing over 1600 species, representing 10% of Mediterranean marine species. The increase in water temperature, which has been 1.5°C in half a century, with a maximum of 27.5°C in August 2022, has led to worrying mortalities in many species of this community, including gorgonians, corals, mollusks, and algae.
The presence of healthy biodiversity in the Mediterranean is indicative of good marine health, and we can all contribute through small actions to achieve it.
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