Las basuras marinas son cualquier sólido persistente de origen no natural (manufacturado) que haya sido desechado, depositado o abandonado en ambientes marinos y/o costeros (UNEP, 2009), incluidos los materiales transportados al medio marino desde fuertes terrestres a través de los ríos, la escorrentía, el alcantarillado o por la acción del viento.
Son numerosos los materiales que configuran el término de basuras marinas; entre ellos se encuentran el plástico, el metal, la madera, el caucho, el vidrio y el papel, siendo el primero, el más abundante.
Gran parte de los plásticos son resistentes y persisten en el medio marino durante un largo periodo de tiempo. Por otro lado, la fotodegradación es el fenómeno por el cual los plásticos se fragmentan y se deterioran como consecuencia de la exposición a la luz solar. Esto se traduce en la aparición de numerosos fragmentos de plásticos diminutos llamados microplásticos. Además, se pueden encontrar microplásticos producidos intencionadamente para su uso directo, como por ejemplo, partículas granulares usadas en cosméticos. Estos materiales pueden provocar una disminución de la fertilidad en muchos animales marinos e incluso un aumento del índice de mortalidad por ingesta o intoxicación.
Además, la ingestión de microplásticos por parte de los animales marinos puede significar una amenaza para la seguridad y salud de los seres humanos, ya que puede propiciar la introducción de productos químicos peligrosos en la cadena trófica. Además, el aumento de la mortalidad de muchos animales de este hábitat puede generar una degradación en el mismo al aumentar el riesgo de transferencia de especies exóticas.
Más allá de la estética, las basuras marinas representan un grave problema para el hábitat marino. Como ciudadanos, debemos ser responsables y en definitiva: pensar globalmente y actuar localmente.
Visualiza el vídeo divulgativo sobre basuras marinas elaborado por el Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico del Gobierno de España. Pincha aquí.
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MARINE LITTER
Marine litter is any persistent solid of non-natural (manufactured) origin that has been discarded, deposited or abandoned in marine and/or coastal environments (UNEP, 2009), including materials transported to the marine environment from land-based forts via rivers, runoff, sewage or wind.
Numerous materials make up the term marine debris; among them are plastic, metal, wood, rubber, glass and paper, the first being the most abundant.
Most plastics are resistant and persist in the marine environment for a long period of time. On the other hand, photodegradation is the phenomenon whereby plastics fragment and deteriorate as a result of exposure to sunlight. This results in the appearance of numerous tiny plastic fragments called microplastics. In addition, microplastics can be found that are intentionally produced for direct use, such as granular particles used in cosmetics. These materials can cause a decrease in fertility in many marine animals and even an increase in the mortality rate due to ingestion or poisoning.
In addition, the ingestion of microplastics by marine animals can pose a threat to human health and safety, as it can lead to the introduction of hazardous chemicals into the food chain. In addition, the increased mortality of many animals in this habitat can lead to habitat degradation by increasing the risk of transfer of exotic species.
Beyond aesthetics, marine debris represents a serious problem for the marine habitat. As citizens, we must be responsible and ultimately: think globally and act locally.
Watch the informative video on marine litter prepared by the Ministry of Ecological Transition and Demographic Challenge of the Government of Spain. Click here.
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