Muy seguramente hayas paseado por algún paisaje marítimo, como playas y puertos, y te hayas encontrado con alguna de estas banderas. Pero… ¿qué simbolizan?
En el año 1986, la rama francesa de Foundation for Environmental Education (FEE) crea un galardón dirigido a las mejores embarcaciones y puertos deportivos, en lo que a su protección y salvaguarda se refiere. Posteriormente, se sumaron distintos países, entre ellos España, llegando a convertirse en una distinción reconocida por la Comisión Europea.
Progresivamente, la FEE se convirtió en una organización de interés internacional dadas sus propuestas de cara al cambio de siglo. Actualmente, consta de una red de países de los cinco continentes que abordan la protección no sólo de puertos y embarcaciones sino de paisajes marítimos, en especial, playas.
Así pues, ¿qué distingue una playa o puerto con bandera azul?, ¿cuáles son los criterios para obtener dicho reconocimiento?
El primer factor a tener en cuenta es la información que se ofrece acerca del espacio en cuestión como paneles explicativos, ecosistemas, códigos de conducta y advertencias sobre los espacios protegidos si los hubiese. Además, los ayuntamientos deben realizar al menos cinco actividades de concienciación sobre ese bien natural a lo largo de un año.
También una playa debe cumplir la normativa de la Directiva de Calidad de Aguas de Baño así como el Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas, de forma que la playa resulte apta para el baño.
Además, la playa debe contar con una gestión ambiental encargada de la limpieza del área así como disponer contenedores de reciclaje de residuos. En este apartado se incluye una cláusula en relación a los baños públicos que deben ponerse a disposición.
De igual manera, la playa debe contar con equipos de seguridad y servicios, lo que incluye un equipo de socorrismo y la adaptación del medio que permita el acceso a personas discapacitadas.
Actualmente, ya son 2.000 municipios en 45 países de los 5 continentes que cuentan con este distintivo. La Bandera Azul en una playa o puerto es símbolo de reconocimiento y promoción de los esfuerzos de la ciudadanía y los servicios públicos por cumplir los criterios exigidos por la legalidad en materia de educación ambiental, accesibilidad, sanidad, limpieza y seguridad. A su vez, es símbolo de reconocimiento social de un bien de interés patrimonial incalculable.
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DO YOU RECOGNIZE THIS FLAG?
Most likely you have strolled through some seascape, such as beaches and harbors, and you have come across one of these flags. But… what do they symbolize?
In 1986, the French branch of the Foundation for Environmental Education (FEE) created an award aimed at the best boats and marinas, as far as their protection and safeguarding is concerned. Subsequently, several countries joined, including Spain, and it became a distinction recognized by the European Commission.
Progressively, the FEE became an organization of international interest given its proposals for the turn of the century. Currently, it consists of a network of countries from five continents that address the protection not only of ports and boats but also of seascapes, especially beaches.
So, what distinguishes a Blue Flag beach or port, and what are the criteria for obtaining such recognition?
The first factor to take into account is the information provided about the area in question, such as explanatory panels, ecosystems, codes of conduct and warnings about protected areas, if any. In addition, municipalities must carry out at least five awareness-raising activities about this natural asset over the course of a year.
A beach must also comply with the regulations of the Bathing Water Quality Directive as well as the Urban Waste Water Treatment, so that the beach is suitable for bathing.
In addition, the beach must have an environmental management in charge of cleaning the area as well as waste recycling containers. This section includes a clause in relation to the public toilets that must be made available.
Similarly, the beach must have safety equipment and services, including a lifeguard team and the adaptation of the environment to allow access to disabled people.
Currently, there are already 2,000 municipalities in 45 countries in the 5 continents that have this distinction. The Blue Flag on a beach or port is a symbol of recognition and promotion of the efforts of citizens and public services to meet the criteria required by law in terms of environmental education, accessibility, health, cleanliness and safety. At the same time, it is a symbol of social recognition of an asset of incalculable patrimonial interest.
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